Processinstrument med ATEX-godkännande är instrument som är avsedda för användning i miljöer där det finns risk för explosiv atmosfär. Det kan handla om processmiljöer där brännbara gaser, ångor eller damm förekommer och där utrustningen därför måste vara vald och utförd på ett sätt som minskar risken för antändning. För sådana miljöer räcker det inte att instrumentet fungerar mättekniskt. Det behöver också vara godkänt för rätt användningsområde och rätt zon. Direktivet 2014/34/EU gäller utrustning och skyddssystem för potentiellt explosiva atmosfärer, medan 1999/92/EC gäller arbetsmiljö, riskbedömning och klassificering av områden där explosiv atmosfär kan uppstå.
Därför används ATEX-godkända instrument
ATEX används som samlingsnamn för två delar som hänger ihop. Den ena gäller själva utrustningen, där 2014/34/EU omfattar produkter och skyddssystem som ska användas i potentiellt explosiva atmosfärer. Den andra gäller arbetsmiljön, där verksamheten behöver bedöma riskerna, klassificera områden och välja utrustning som passar den faktiska miljön där instrumentet ska installeras.
Processinstrumenten måste passa både applikationen och miljön
I processmiljöer kan ATEX-kravet omfatta exempelvis gasanalysinstrument, givare och annan utrustning som ingår i mätning eller övervakning. Då behöver man inte bara ta hänsyn till vilken gas eller vilket medium som förekommer, utan också till hur processen ser ut, hur instrumentet ska installeras och vilken zon det faktiskt ska användas i. Ett instrument kan alltså vara ATEX-godkänt i stort men ändå vara fel val om det inte passar den aktuella zonen, gasgruppen eller användningsmiljön.
Zonklassificering och olika miljöer
För att avgöra vilken typ av ATEX-godkänt instrument som krävs, delas arbetsmiljöer in i zoner baserat på riskfaktorer.
- Zon 0 – Områden där en explosiv gasblandning förekommer ofta eller under långa perioder.
- Zon 1 – Platser där en explosiv gasblandning sannolikt kan uppstå under normala förhållanden.
- Zon 2 – Miljöer där en explosiv gasblandning uppstår sällan och är kortvarig.
För miljöer med damm gäller.
- Zon 20 – Områden där explosivt damm är vanligt förekommande under långa perioder.
- Zon 21 – Platser där explosivt damm kan uppstå regelbundet vid normala förhållanden.
- Zon 22 – Områden där damm sällan är närvarande och försvinner snabbt om det uppstår.
Rätt val handlar om mer än själva märkningen
Ett ATEX-godkänt instrument är inte automatiskt rätt val bara för att det har en Ex-märkning. Det måste också passa processen, installationssättet och de övriga komponenterna i systemet. Därför blir systemförståelse, rätt komponentval och kunskap om applikationen viktiga delar av arbetet. I verkliga anläggningar handlar det ofta om att få instrument, provtagning, ledningskomponenter och övrig utrustning att fungera tillsammans på ett sätt som är säkert och praktiskt över tid. HSE lyfter också att explosionsskydd inte bara handlar om val av Ex-utrustning, utan även om installation, drift, underhåll och återkommande kontroll.
I miljöer med explosionsrisk behöver utrustningen därför inte bara vara rätt vald från början. Den behöver också hanteras, kontrolleras och underhållas på ett sätt som fungerar i praktiken, så att den fortsätter att vara säker i den verkliga driftmiljön.
Källor:
