Flamskyddade gasdetektorer används i miljöer där brandfarliga gaser, ångor eller dimmor kan bilda en explosiv atmosfär. I sådana områden räcker det inte att en detektor bara kan mäta gas. Den måste också vara byggd för att kunna användas utan att själv bli en tändkälla. Därför används utrustning som är anpassad för explosionsfarliga miljöer och som uppfyller kraven enligt ATEX. ATEX omfattar både regler för utrustning och krav på hur risker i arbetsmiljön ska bedömas och hanteras.
ATEX-direktivens krav och regler
ATEX-direktiven 1999/92/EG och 2014/34/EU handlar om skydd i miljöer där explosiv atmosfär kan förekomma. En explosiv atmosfär är en blandning av luft och brandfarliga ämnen i form av gas, ånga, dimma eller damm som kan antändas under rätt förhållanden. Det innebär att verksamheter måste bedöma både risken för att en sådan atmosfär uppstår och risken för att något i miljön kan orsaka antändning.
För att uppfylla dessa krav används gasdetektorer som är byggda för riskområden där vanliga instrument inte är lämpliga. De behöver vara rätt valda för den zon där de ska användas och ha ett utförande som passar den aktuella miljön. I praktiken handlar det både om själva detektorn, dess kapsling och hur den installeras i anläggningen.
Krav på utrustning och tändkällor
I riskområden är både elektrisk och mekanisk utrustning viktiga delar av säkerhetsarbetet. Gasdetektorer som används där måste vara konstruerade så att de inte skapar gnistor, heta ytor eller andra tändkällor som kan orsaka antändning. När man talar om flamskyddat utförande syftar man ofta på skyddstypen Ex d, där kapslingen är byggd för att tåla en intern explosion och samtidigt hindra att lågor eller heta gaser förs vidare till den omgivande explosionsfarliga atmosfären.
Det innebär också att detektorn inte kan väljas enbart utifrån vilken gas som ska mätas. Man behöver även ta hänsyn till zonklassning, typ av riskområde och vilken skyddsmetod som passar installationen. En detektor kan alltså vara tekniskt rätt för gasen men ändå fel för miljön om den inte har rätt utförande för platsen där den ska användas.
Varför är ATEX-certifiering viktig?
ATEX-certifiering är viktig eftersom den visar att utrustningen är bedömd för användning i explosionsfarliga miljöer och att den uppfyller relevanta säkerhetskrav för den typen av installation. Det gör det lättare att välja rätt utrustning för rätt zon och minskar risken för felaktiga installationer i miljöer där konsekvenserna kan bli mycket allvarliga.
Samtidigt är certifieringen bara en del av helheten. För att gasdetektorn ska fungera säkert i praktiken behöver den också installeras rätt, kontrolleras regelbundet och ingå i verksamhetens övergripande riskhantering. På så sätt blir flamskyddade gasdetektorer en viktig del av säkerhetsarbetet i anläggningar där brandfarliga gaser eller ångor kan förekomma.
Källor:
