ATEX-certifiering gäller utrustning och skyddssystem som ska användas i miljöer där det finns risk för explosiv atmosfär. Namnet ATEX kommer från franskans ATmosphères EXplosibles och används som benämning för de europeiska regler som styr utrustning i explosionsfarliga områden. I praktiken innebär det att utrustningen måste vara konstruerad, testad och märkt för att kunna användas säkert där brandfarliga gaser, ångor, dimmor eller damm kan förekomma.
Kategorisering av utrustning
ATEX-klassad utrustning delas inte bara in i kategori 1 och 2, utan även i kategori 3. För vanlig industriell utrustning ovan jord gäller att kategori 1 används i de mest riskfyllda områdena, där explosiv atmosfär kan förekomma kontinuerligt, ofta eller under långa perioder. Kategori 2 används där explosiv atmosfär kan uppstå ibland under normal drift. Kategori 3 används i områden där explosiv atmosfär normalt inte förväntas uppstå under normal drift, eller bara förekommer kortvarigt om det ändå sker.
För gruvmiljöer används i stället kategorierna M1 och M2. Det gör att rätt klassning alltid behöver bedömas utifrån både miljön och vilken typ av utrustning som ska användas.
Praktisk tillämpning
För gaslarm, portabla detektorer och annan utrustning i riskområden är ATEX-certifiering viktig eftersom instrumentet inte bara ska kunna mäta gasen, utan också vara säkert att använda i själva miljön. Det innebär att man måste ta hänsyn till zonklassning, gasgrupp, temperaturklass och vilken skyddsmetod utrustningen har.
I praktiken används ATEX-certifierad utrustning i till exempel kemiska anläggningar, processindustri, energianläggningar, tankmiljöer, raffinaderier, verkstäder och andra områden där brandfarliga ämnen kan förekomma. När utrustningen är rätt vald för rätt zon minskar risken för att den själv ska bli en tändkälla i anläggningen.
Fördelar med ATEX-certifiering
ATEX-certifiering hjälper verksamheter att välja utrustning som är lämplig för den aktuella riskmiljön. Det minskar risken för felaktiga installationer, förbättrar säkerheten i driften och ger bättre förutsättningar att arbeta enligt de krav som gäller för explosionsfarliga områden.
Det är också en viktig del av det förebyggande säkerhetsarbetet. När rätt utrustning används i rätt miljö blir det lättare att skydda personal, utrustning och anläggning mot händelser som annars kan få mycket allvarliga följder. Samtidigt räcker det inte med att utrustningen är certifierad från början. För att säkerheten ska fungera i praktiken krävs också korrekt installation, rätt användning och regelbundet underhåll.
ATEX-certifiering blir därför inte bara en märkning på produkten, utan en viktig del av hur verksamheter arbetar med säkerhet i miljöer där explosionsrisk behöver tas på allvar.
Källor:
https://eur-lex.europa.eu/legal-content/SV/TXT/?uri=CELEX%3A32014L0034
